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Dec 26, 2023

Perché la “transizione giusta” di New York ignora il lavoro forzato e minorile?

Bills working their way through the Legislature indicate that Albany lawmakers

I progetti di legge in fase di elaborazione nella legislatura indicano che i legislatori di Albany sono profondamente preoccupati per la protezione ambientale e i diritti umani nel settore della moda e in quello dei prodotti in legno, ma – curiosamente – non nei settori su cui si basano le politiche climatiche di New York.

Mentre l’Empire State cerca di decarbonizzare la propria economia, il Climate Leadership and Community Protection Act promette una “transizione giusta” per i lavoratori sfollati e i residenti di comunità svantaggiate. Ma lasciata fuori da questa preoccupazione per la giustizia c’è la forza lavoro del mondo in via di sviluppo sui cui corpi distrutti e inquinati i newyorkesi costruiranno il loro futuro verde.

Lo stato ha fissato obiettivi ambiziosi di politica climatica che richiedono aumenti significativi della domanda statale di batterie agli ioni di litio, pannelli solari e turbine eoliche. In futuro, tutte le nuove auto, camion e autobus dovranno essere privi di emissioni. Escludendo nuovi progressi tecnologici, ciò significa che la maggior parte dei veicoli sarà elettrica, con batterie contenenti litio e, spesso, cobalto.

New York punta anche ad avere 6.000 gigawatt di stoccaggio energetico entro il 2030, un’altra tecnologia attualmente basata sulle batterie agli ioni di litio.

Inoltre, lo Stato ha imposto 10 gigawatt di energia solare distribuita (oltre a promuovere parchi solari su scala industriale) e almeno 9 gigawatt di energia eolica offshore. I minerali utilizzati nei pannelli solari e/o nei macchinari delle turbine eoliche includono, tra gli altri, rame, piombo, molibdeno e nichel. Tutti questi devono essere estratti e lavorati, cosa che spesso avviene in condizioni ambientali e umane ostili.

Esistono diversi esempi degni di nota dei problemi ambientali e di diritti umani alla base della produzione di batterie e apparecchiature per l’energia rinnovabile, tra cui

È un bel contrasto pensare ai bambini che lavorano nelle miniere dall’altra parte del mondo, respirando polveri tossiche, così i bambini di New York possono respirare un po’ più facilmente mentre vanno a scuola sugli autobus elettrici.

Questi problemi sono stati ampiamente segnalati dal governo statunitense, dalle organizzazioni non governative e dai media.

Un recente rapporto del Congressional Research Service rileva che "un'accelerazione della transizione globale verso i veicoli elettrici" ha sollevato interrogativi sulla "potenziale opportunità di un aumento delle violazioni dei diritti umani e... di una maggiore distruzione ambientale", mentre il Dipartimento di Stato americano ha specificamente preso provvedimenti avviso di lavoro forzato in Cina e di lavoro minorile nella RDC.

Il Forum intergovernativo su estrazione mineraria, minerali, metalli e sviluppo sostenibile afferma senza mezzi termini che "vi sono rischi ambientali e per i diritti umani associati a tutti i minerali utilizzati nel solare fotovoltaico e nelle batterie agli ioni di litio. I rischi per i diritti umani includono scarsa salute e sicurezza dei lavoratori, conflitti sui diritti fondiari con le popolazioni locali e indigene e sulle questioni relative ai diritti dei lavoratori, compreso il lavoro minorile e il lavoro forzato.

Il Business and Human Rights Resource Center elenca i principali produttori di nichel, rame e zinco, ciascuno utilizzato sia nei pannelli solari che nelle turbine eoliche, e riferisce che, sebbene la maggior parte abbia una politica sui diritti umani in atto, alcuni sono oggetto di numerose accuse di violenza umana. abusi dei diritti.

Preoccupazioni sono state rilevate anche dall'Agenzia internazionale per l'energia, dal Consiglio mondiale delle imprese per lo sviluppo sostenibile e dall'Istituto per la pace degli Stati Uniti, e sono state pubblicizzate in numerosi notiziari.

Nonostante tutto ciò, i sostenitori della politica climatica di New York – orgogliosamente proclamata come la più progressista della nazione, se non del mondo – sembrano non averne preso nota.

Tuttavia, ci sono alcuni legislatori newyorkesi preoccupati per la distruzione ambientale e le violazioni dei diritti umani in altri settori economici. Quest’anno sono stati introdotti in Parlamento diversi progetti di legge volti a richiedere il controllo aziendale delle catene di approvvigionamento per prevenire abusi ambientali e dei diritti umani. Tali progetti di legge potrebbero fornire un modello per qualsiasi attivista climatico altrettanto preoccupato.

Un esempio è il Fashion Sustainability and Social Accountability Act, che richiederebbe all’industria della moda di ridurre le emissioni di gas serra nelle proprie attività commerciali dirette, così come tra i propri fornitori e i fornitori dei propri fornitori. Proteggerebbe inoltre i diritti umani richiedendo alle aziende di gestire adeguatamente lo smaltimento delle acque reflue potenzialmente pericolose che contengono sostanze chimiche utilizzate per tingere i tessuti.